Melville Jean Herskovits (Bellefontaine, 10 settembre 1895 – Evanston, 25 febbraio 1963) è stato un antropologo e storico statunitense che diede grande impulso agli studi africani e afroamericani negli ambienti accademici. Laureatosi in Storia all'Università di Chicago nel 1920, ottenne il dottorato in Antropologia alla Columbia University di New York, seguito dal grande antropologo tedesco-americano Franz Boas. Fu anche mentore di Katherine Dunham..